Lúc 0:00.

Trong con ngõ nhỏ rất tối.

Dòng chữ neon đỏ rực "Nhà tang lễ Tây 1" cực kỳ bắt mắt.

Quý Thanh Lâm toàn thân mặc đồ đen, một tay bật đèn pin trên điện thoại, một tay che ô đen, chậm rãi bước tới.

Cho đến khi giọng điều hướng từ điện thoại vang lên —-

"Điểm đến ở bên phải của ngài, phiên hướng dẫn kết thúc ở đây."

Quý Thanh Lâm mới dừng bước chân.

Cậu liếc mắt sang bên phải, thu ô đen lại, lắc lắc đèn pin trong tay.

Ánh đèn chiếu sáng cánh cửa lớn màu đỏ tươi, trong màu như sắc máu sau khi đông đặc lại.

Quý Thanh Lâm bước tiếp lên từng bậc, cửa lớn đóng chặt.

Xung quanh đột nhiên yên tĩnh lại.

Không có âm thanh hướng dẫn từ điện thoại, ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng không có.

Quý Thanh Lâm chỉ nghe thấy tiếng hít thở của chính mình.

Chưa đợi cậu hành động, một khúc thánh ca tụng ngợi vui tươi bỗng vang lên.

Phốc tốc ——

Tiếng cánh lá đập bất ngờ vang lên ngay trên đỉnh đầu Quý Thanh Lâm.

Quý Thanh Lâm đưa đèn pin điện thoại lên soi, ánh sáng lóe lên một cái, đoán chừng tiếng chuông của mình đã làm chim chóc trên cây kinh sợ.

Nhưng mà tối thế này, đùng một cái như vậy cũng rất đáng sợ.

Quý Thanh Lâm nghe điện thoại.

Âm thanh Trịnh Tinh Trúc vang lên ở đầu dây bên kia: "Thanh Lâm, sao nghe điện thoại lâu thế?"

Quý Thanh Lâm trầm mặc một lúc, chưa nghĩ ra lý do thoái thác, ừ một tiếng.

Trịnh Tinh Trúc thật không biết làm sao: "Đừng nói với tớ là cậu thật sự đến phỏng vấn tại nhà tang lễ kia đấy nhé."

Quý Thanh Lâm nói: "Thực tế là, tớ đang ở ngay trước cửa nhà tang lễ rồi."

Quý Thanh Lâm vừa nói vừa cầm lấy vòng khuyên hình đầu hổ trên cửa, gõ ba lần.

Trịnh Tinh Trúc thầm mắng một tiếng, vẫn không thể nào nhịn được, giọng cũng cao hơn nói: "Có phải cậu điên rồi không?"

Quý Thanh Lâm cảm xúc bình thản: "Tớ tỉnh táo."

"Còn tớ thì không tỉnh táo nổi" Trịnh Tinh Trúc tức tối nói, “Đúng, Thanh Lâm à, cái tên khốn kiếp sếp của cậu ăn cắp thiết kế của cậu rồi còn quay sang vu oan giá họa, nhưng mà chúng ta có thể tiếp tục thưa kiện hắn cơ mà, kiểu gì chuyện giả cũng không thành thật được.”

Quý Thanh Lâm nói: "Tớ không có tiền."

Trịnh Tinh Trúc tắt tiếng.

Quý Thanh Lâm tiếp tục nói: "Hơn nữa tớ không có đủ bằng chứng."

Trịnh Tinh Trúc: "Vậy chúng ta tìm công việc khác, nghiên cứu sinh của Chiết Đại đâu đến mức…"

Quý Thanh Lâm đánh gãy lời cậu: "Cái giới này sẽ thu nhận một nhà thiết kế mang tiếng sao chép sao?"

Trịnh Tinh Trúc có hơi nóng nảy: "Nhưng mà cũng không đến mức phải đi làm ở nhà tang lễ chứ? Có công ty đứng đắn nào mà kêu ứng viên qua phỏng vấn lúc nửa đêm không? Hơn nữa còn nhấn mạnh không thể đến sớm trước 12h. Cậu qua đó là để người ta cắt thận đem bán à?"

Quý Thanh Lâm vô cùng kiên nhẫn: "Là nhà tang lễ mà, làm việc rạng sáng hay 12h đêm là bình thường, cũng có thể là kiêng kị gì đó. Hơn nữa giờ làm việc cũng là từ 00h00 đến 08h00."

Trịnh Tinh Trúc nghe cậu ngụy biện, có hơi bất lực: "Cậu bây giờ lương một năm 50 vạn, làm nhà tang lễ mỗi tháng chỉ có 3000 tiền lương, cậu chấp nhận được sao? Thế này đi, cậu nghe tớ nói, tớ giúp cậu tìm con đường khác. Làm ngành giải trí, gương mặt này của cậu gia nhập giới giải trí hoàn toàn không thành vấn đề."

Quý Thanh Lâm nhíu mày lại: "Đợi một chút, ai nói với cậu lương nhà tang lễ chỉ có 3000?"

Trịnh Tinh Trúc thờ ơ nói: "Ồ, tớ nói sai rồi, thế cao lắm là bao nhiêu? Nhiều lắm cũng không thể quá…"

Quý Thanh Lâm nói: "Lương ngày 1 vạn, hơn nữa là lương sau thuế."

Đầu bên kia điện thoại trầm mặc rất lâu.

Trịnh Tinh Trúc châm chọc nói: "Cậu nói tớ bây giờ nên gọi 110 hay là 120?"

Quý Thanh Lâm ngẫm nghĩ rồi nói: "110 đi, tớ cũng không rõ đây có phải lừa đảo không, sau hai tiếng nữa tớ không gọi lại thì cậu có thể báo án."

Trịnh Tinh Trúc thở dài một hơi: "May là cậu còn tỉnh táo, tớ còn tưởng cậu thực sự bị tẩy não. Cậu nói cho tớ biết nhà tang lễ kia gọi là gì, để tớ tìm hiểu chút."

Trịnh Tinh Trúc: "Alo alo alo? Nói chuyện đi chứ."

"A." Quý Thanh Lâm vội vàng lấy lại tinh thần, nói với Trịnh Tinh Trúc: “Nhà tang lễ Tây Sơn, cửa mở rồi, cúp đây.”

“Cửa mở —— Cửa gì ——.”

Cửa lớn màu đỏ của nhà tang lễ mở ra.

Bên trong hiện ra tối đen như mực.

Bóng tối đặc quánh.

Quý Thanh Lâm tiến lại gần, lấy đèn pin soi qua một lượt.

Cửa mở lúc nào nhỉ? Sao cậu lại không nghe thấy gì hết?

Không có người trốn ở bên trong mở cửa.

Quý Thanh Lâm ngẫm nghĩ, lên tiếng hỏi: "Trốn sau cửa dọa người đấy à? Chúng ta hình như cũng không quen biết nhau mà?"

Không có âm thanh trả lời.

Quý Thanh Lâm chần chờ một chút, vẫn tiếp tục đẩy cửa ra.

Cánh cửa phát ra tiếng một tiếng két.

Quý Thanh Lâm bước qua bậu cửa cao 44 cm, tiếp đó đi vào trong.

Trong nhà có ánh sáng.

Vừa đứng lại, một âm thanh quái dị đã vang lên: "Tới làm gì?"

Quý Thanh Lâm nghe hướng phát ra âm thanh, quay đầu sang bên trái.

Bên trái là phòng trực ban.

Nhưng ánh sáng rất mờ ảo, bóng người hắt ra từ cửa sổ chỉ nhìn rõ mỗi cái đường viền đầu đại khái.

Quý Thanh Lâm tiến lại gần, lịch sự nói: “Chào ngài, tôi tên là Quý Thanh Lâm, đến đây để phỏng vấn.”

Người trong phòng trực ban ồ một tiếng.

Sau đó, Quý Thanh Lâm nghe thấy tiếng ghế ma sát với mặt sàn.

Cậu liếc mắt nhìn qua, bóng người trên ô cửa sổ đã biến mất.

Biến mất rất nhanh.

Cửa phòng trực bị mở ra.

Quý Thanh Lâm lại cười nói: "Chào ngài."

Ông lão không cười đáp lễ. Ngược lại, bên dưới mái tóc bạc rối mù bù, đôi mắt đục ngầu đầy hiểm độc của lão nhìn chằm chằm Quý Thanh Lâm, giọng điệu cũng không mấy thân thiện: "Anh bạn trẻ, gan dạ đấy. Cậu không sợ tôi sao?"

Quý Thanh Lâm cười nói: “Có cái gì phải sợ chứ?”

Khóe miệng ông lão nhếch lên thành một nụ cười: “Ai lần đầu nhìn thấy ta cũng đều sợ ta cả.”

Quý Thanh Lâm nói: "Cũng có thể là do ngài gặp qua ít người."

Ông lão nhìn cậu một cái, không nói thêm gì nữa, chỉ xoay người rồi nói: "Đi theo ta."

Dây thanh quản của ông lão tựa như từng bị thương tổn, âm thanh khàn hết sức, giống như là tiếng ma sát của đao kiếm.

Quý Thanh Lâm đi theo ông lão tiến về phía trước.

Lão nhân là một người lùn chưa cao đến 80cm, xương cốt biến hình, dẫn đến phần lưng của hắn giống như cõng một cái bướu lạc đà cực lớn, dị dạng thực sự có chút khủng khíp.

Bởi vì dị dạng, ông lão đi đường cũng chậm, Quý Thanh Lâm nghĩ nghĩ, quyết định lảm nhảm vài câu thăm dò một chút.

"Không biết nên xưng hô với ngài như thế nào?" Quý Thanh Lâm nói.

Ông lão lạnh lùng đáp: “Cứ gọi tôi là lão gù hoặc ông La là được.”

Quý Thanh Lâm ồ một tiếng, thuận miệng hỏi: “Ngài làm ở đây bao lâu rồi?”

Ông lão dừng bước.

Quý Thanh Lâm: "Sao thế?"

Ông lão không trả lời cậu mà tiếp tục đi về phía trước.

Đi tiếp một đoạn đường, xung quanh yên tĩnh lạ thường.

Kỳ lạ là Quý Thanh Lâm lại nghe thấy tiếng bước chân, cậu lên tiếng: "Lúc nãy tôi tìm đường, bảng hiệu đèn neon trên cổng lớn bị mất nét, sáng mỗi chữ Tây với số 1 thành 'Bình dân Tây 1'. Suýt chút nữa tôi không tìm ra đấy, tóm lại là cái biển đó không thuê người sửa à?"

(Cụm chữ gốc trong tiếng Trung là “西山殡仪馆” - Nhà tang lễ Tây Sơn. Khi bị hỏng đèn neon, chữ “山” bị tắt nét nhìn giống số “1”, dẫn tới bảng hiệu biến thành “西1殡仪馆”).

Lão nhân kỳ quái nói: "Cậu nói gì vậy? Chỗ chúng tôi không có bảng hiệu đèn neon."

Quý Thanh Lâm "ồ" lên một tiếng rồi nói tiếp: "Thế chắc là tôi nhìn nhầm rồi. Mà bên mình thắp sáng không dùng đèn điện à, sao lại xài đèn lồng thế này?"

Lời vừa dứt, một luồng gió âm ty không biết từ đâu thổi tới.

Hai hàng đèn lồng giấy bồi màu trắng treo phía trên hành lang lay động loạt xoạt, ánh lửa bên trong chao đảo dữ dội.

Mấy góc tối khuất vừa được ánh lửa lóe lên rọi trúng một chút, ngay sau đó lại chìm nghỉm vào màn đêm.

Đứng ở bên dưới, Quý Thanh Lâm khép chặt vạt áo, cảm thấy có chút ớn lạnh.

Ông lão ngước nhìn những chiếc đèn lồng phía trên, u ám nói: “Thắp để lấy may ấy mà."

Quý Thanh Lâm : “...... Ồ.”

Ông lão tiếp tục dẫn đường phía trước, vừa đi vừa không kiên nhẫn hỏi: "Cậu còn vấn đề gì nữa? Hỏi hết một lần đi."

Đồng nghiệp nóng nảy như vậy, nếu là lính mới theo lý thường thì nên bảo 'Không có gì nữa ạ' mới đúng.

Nhưng Quý Thanh Lâm lại gật gù: "Đúng là còn."

Ông lão từ hai hàm răng nhổ ra một chữ: "Nói."

Thật ra thì nghe chữ này giống như là bảo cậu 'cút' đi hơn.

Quý Thanh Lâm nói: "Vừa rồi là ngài mở cửa giúp tôi sao?"

Ông lão nói: "Tôi chỉ ở trong phòng trực, có mở cửa cho cậu đâu."

Quý Thanh Lâm: "Ồ."

Hai người chậm rãi bước tới đầu cầu thang bên kia.

Chỉ là, mỗi khi Quý Thanh Lâm đi qua, những ngọn lửa bên trong đèn lồng giấy trắng phía trên đầu cậu lại thình lình tắt phụt, từng chiếc từng chiếc một.

Khi Quý Thanh Lâm ra khỏi cầu hành lang, bên trong đã một mảng đen kịt.

Nhưng mà Quý Thanh Lâm không phát hiện ra.

Giữa lúc nhà tang lễ chìm vào bóng tối, hai chiếc đèn lồng trắng dáng trụ tròn cỡ lớn treo cao ngất phía ngoài cánh cửa gỗ đỏ bỗng nhiên bật sáng.

Trong phòng họp.

Quý Thanh Lâm tò mò quan sát , nói: "Tôi còn tưởng trong phòng cũng dùng đèn lồng?"

Bên trong phòng đèn điện sáng choang, trông chẳng khác gì một phòng họp bình thường với đầy đủ bàn ghế.

Quý Thanh Lâm hỏi ông lão: “Anh La, người phỏng vấn đâu rồi ạ?”

Lão La chậm rãi nói: "Cậu tìm cái ghế ngồi xuống."

Quý Thanh Lâm ồ một tiếng, tìm một cái cái ghế ngồi xuống.

Lão La nói: “Phỏng vấn bắt đầu.”

Quý Thanh Lâm kinh ngạc: “Cái gì?”

Thế nhưng lão La, người vẫn luôn chậm chạp nãy giờ bỗng như biến thành một người khác. Động tác trở nên nhanh nhẹn bất ngờ. Lão lùi phắt lại phía sau rồi đóng sầm cửa văn phòng lại.

Quý Thanh Lâm : “.......”

Cậu không đứng dậy, chỉ bó tay bó chân bất lực một hồi rồi mở điện thoại lên nhìn cột sóng tín hiệu xám xịt, tự nhủ: "Thôi xong, quả nhiên là bị lừa rồi."

Không biết vụ này sẽ bị Trịnh Tinh Trúc cười thối mũi cho bao nhiêu ngày nữa đây.

Quý Thanh Lâm lật qua lật lại cái điện thoại, mò ra một trò chơi offline không cần mạng rồi cứ thế cắm đầu vào chơi.

Thế nhưng game còn chưa kịp bắt đầu thì cửa đã bị đẩy ra.

Quý Thanh Lâm : “?”

Lão La đi tới, mặt không biểu tình, đối với Quý Thanh Lâm nói: “Chúc mừng, cậu đã trúng tuyển.”

Quý Thanh Lâm : “?”

Đường đi nước bước của cái tập đoàn lừa đảo này xem ra có vẻ hơi dị.

Lão La chẳng mảy may bận tâm, khô khan nói với Quý Thanh Lâm: “Theo thỏa thuận tuyển dụng, lương ngày mười nghìn tệ, bao ăn bao ở, sáu bảo hiểm hai quỹ, làm một ngày nghỉ một ngày, thời gian làm việc từ 0:00 đến 8:00 sáng. Có chấp nhận được không?"

Quý Thanh Lâm chần chờ nói: “Có thể chứ.”

Lão La ồ một tiếng, nói: “Vậy được, đi theo tôi.”

Quý Thanh Lâm : “Đi chỗ nào?”

Lão La: "Đi xem ký túc xá của cậu.”

Quý Thanh Lâm nhìn tới điện thoại vẫn là không có tín hiệu, không thể làm gì khác hơn là nói: "Được thôi."

Thế nhưng Quý Thanh Lâm rõ ràng là không hề.

Nửa giờ sau, cậu chỉ vào gian phòng nói: "Đây là ký túc xá của tôi? Một mình tôi ở?"

Lão La: "Cậu không hài lòng?"

Quý Thanh Lâm vội vàng lắc đầu.

Không, sao có thể không hài lòng chứ. Nhưng mà một căn hộ chung cư hạng sang trang bị nội thất cao cấp rộng ba phòng ngủ, hai phòng khách, hai phòng vệ sinh thế này, ước tính giá giao dịch trên thị trường cũng phải tầm hai triệu rồi.

Lão La nói: "Cậu hài lòng là được. Ký hợp đồng lao động luôn được chứ?"

Quý Thanh Lâm lấy di động ra, thấy đã có tín hiệu.

Cậu cất tiếng đồng ý: "Được thôi."

Ở một bên khác.

Sau khi nói chuyện điện thoại với Quý Thanh Lâm xong, Trịnh Tinh Trúc đang lên mạng tìm thông tin về Nhà tang lễ Tây Sơn.

Cậu lướt hết một vòng thông báo tuyển dụng lớn nhưng cũng chẳng thấy thông tin nào về cái Nhà tang lễ Tây Sơn này.

Trịnh Tinh Trúc lầm bầm: “Thanh Lâm mò đâu ra cái tin tuyển dụng này thế không biết, chẳng lẽ bị gỡ xuống rồi à? Mà cũng đúng, cái kiểu lương ngày mười nghìn tệ thế này mà quăng lên mạng thì chả nổ tung lên ấy chứ.”

Cậu tìm tòi mấy lần liền nhưng không thu hoạch được gì.

Thế là Trịnh Tinh Trúc chuyển sang tìm kiếm trên trình duyệt web.

Cậu gõ ra năm chữ Nhà tang lễ Tây Sơn rồi ấn tìm kiếm, giao diện không ngừng xoay vòng, cuối cùng hiển thị lỗi 444.

Trịnh Tinh Trúc lấy ngón trỏ gãi gãi lông mày, có chút khó hiểu, liền bấm phím quay lại rồi click vào cái tên "Nhà tang lễ Tây Sơn".

Giao diện tìm kiếm một lần nữa nhảy ra lỗi 444.

Trịnh Tinh Trúc không hiểu nổi: “Chuyện gì xảy ra vậy?”

Cậu mở chế độ máy bay rồi lại tắt đi, lần nữa ấn mở trình duyệt.

Cậu ta thử dùng trình duyệt để tra cứu vài thứ khác trước, kết quả chưa đầy một giây, trang web đã ngay lập tức hiện ra.

Trịnh Tinh Trúc một lần nữa gõ cụm "Nhà tang lễ Tây Sơn" rồi bấm tìm kiếm, trình duyệt lại tiếp tục xoay vòng vòng.

Trịnh Tinh Trúc thấy lạ lẫm hết sức: “Sao lại hiện 444 nữa?”

“Khoan đã.” Trịnh Tinh Trúc đột nhiên nhận ra điều gì đó, lẩm bẩm một mình, “Chẳng phải bình thường là lỗi 404 sao?”